¿Como se depura el agua?

El agua es indispensable para la vida. La tomamos limpia de la naturaleza y la usamos en las industrias para la producción y en casa para lavarlo todo. Cómo es lógico, se ensucia y hay que limpiarla antes de devolverla a la naturaleza. Para esto sirven las depuradoras. El proceso de depuración es un proceso industrial muy complejo que consta de diferentes fases para eliminar específicamente cada uno de los contaminantes presentes en el agua residual. Estas fases son:

1 - Pretratamiento

Desbaste: el agua pasa a través de rejas y tamices para eliminar los residuos sólidos, los restos de comida, etc. que llegan con el agua residual.
Desarenador/desengrasador: tras el desbaste, el agua pasa a un tanque alargado dónde se inyecta aire. De este modo los aceites flotan y las arenas que no han quedado retenidas durante el desbaste precipitan al fondo.

2 - Tratamiento primario

Decantador primario: es un tanque circular dónde se inyectan productos químicos al agua para que los contaminantes floculen. Una vez formados, los flóculos más pesados se hunden y se recogen, mientras que el agua más limpia de la superficie pasa por encima a la fase siguiente.

3 - Tratamiento secundario

Reactor biológico: en este tanque viven millones de microorganismos que utilizan la materia orgánica disuelta para nutrirse a la vez que la eliminan del agua. Para que estos microorganismos puedan respirar se inyecta aire en el tanque.
Decantador secundario: los microorganismos que se encuentran en los reactores tienden a vivir agrupados y a formar grumos. En los decantadores secundarios, el agua circula tan lentamente que estos grumos caen al fondo formando fangos más densos, mientras que el agua limpia rebosa por la superficie hacia la fase siguiente.

4 - Tratamiento terciario

Este tratamiento deja el agua preparada para su reutilización. Los procesos son parecidos a los de una potabilizadora y pueden incluir precloración, tratamiento químico, filtración y postcloración.
La configuración de una depuradora depende mucho de su situación y no necesariamente debe contar con todas las fases comentadas.